上周,美联储以50基点正式拉开降息周期的序幕。在美国“高息时代”进入尾声之际,有媒体发现,美国银行业在过去两年半里获得了1万亿美元的“意外之财”(windfall)。
根据英国《金融时报》对美国联邦存款保险公司数据的分析显示,在这段高利率时期,美国4000多家银行的利润被推高。期间,美国银行根据美联储的高利率政策上调了贷款利率,但对储户的利率却维持在较低水平。
美国监管机构的数据显示,截至第二季度末,美国银行向储户支付的平均年利率仅为2.2%。这高于两年前他们支付的0.2%,但远低于银行本身可以获得的美联储5.5%的隔夜利率。
虽然部分储蓄账户的利率因美联储超过5%的目标而有所上调,但大多数储户所获得的利率仍然较低。例如,摩根大通和美国银行的年存款利率分别为1.5%和1.7%。
据《金融时报》计算,美国银行通过这种方式创造了1.1万亿美元的超额利息收益,约占银行同期总收入的一半。
上周美联储下调基准利率50基点后,银行迅速相应下调利率,以保护利润。报道称,在美联储宣布降息前几个小时,花旗银行已准备下调利率。
而摩根大通也将对拥有1000万美元或以上现金的客户的存款利率将下调50个基点,未来的利率将与美联储的行动步调一致。
对此,摩根大通表示:“我们的目标是确保公平且具有竞争力的利率”。花旗和美国银行则拒绝评论。
KBW美国银行研究主管Chris McGratty说,美联储降息后,银行“肯定”有“能力降低存款利率”,但各银行的调整程度可能会有所不同。
随着美联储降息周期的到来,美国高利率时代即将结束。近期,不少银行客户意识到自己在高利率时代被银行占了便宜。他们开始提起诉讼,针对银行利用客户现金结算账户的存款获取高额收益,却依然提供低利率的行为。
瑞杰金融和摩根大通近期遭到客户诉讼,之前富国银行、摩根士丹利和瑞银等也受到过类似的指控。
据报道称,这些诉讼的核心争议是,这些机构利用客户闲置资金获得高额收益,但现金结算账户提供的利率仍停留在低利率时代的水平。